Francisco José Nogueira nasceu em 1826 e, desde cedo, se dedicou à arte de tecelão.
Em 1855, inaugurou a sua fábrica de tecidos de seda na Rua da Alegria no Porto. Os seus produtos: as sedas, os cetins e os veludos inundaram o mercado, por diversas vezes foram presentes em exposições, nomeadamente a Exposição Internacional de 1865, a Exposição de Sericicultura de 1866 entre outras.
Nos finais do século XIX, Francisco José Nogueira fazia parte do leque dos notáveis industriais do sector das sedas. A sua fábrica, além de constituir uma unidade muito particular no sector, dispunha já de uma máquina a vapor cilíndrica, demonstrando um investimento tecnológico na época.
Em 1883, Francisco José Nogueira entrega a direcção da empresa a António Francisco Nogueira, seu filho. Este realizaria vários investimentos na empresa, aumentando-a e diversificando os sectores. As suas capacidades foram, ainda, demonstradas quando assume o cargo de Presidente da Associação Industrial Portuense entre 1903 e 1908.A empresa passou por vários ciclos, tendo encerrado nos inícios dos anos 70.
Actualmente, o espaço da antiga fábrica de Tecidos de Seda António Francisco Nogueira foi adaptado ao Centro Comercial que se estende desde a Rua da Alegria até à Rua Fernandes Tomás: o Porto Gran Plaza - Shopping Center.
Descrição de uma sala da fábrica de Tecidos de Seda Nogueira:
"É nesta sala que se prepara e ordena todo o expediente dos serviços da fábrica, no tocante aos trabalhos a iniciar ou já em andamento. Representa o reservatório de nutrição do machinismo, o orgão destributivo da matéria-prima que, depois de submetida às diversas phases de fabrico, se transforma nas differentes especies de tecidos, em todas as larguras, côres e qualidades adapataveis às numerosas utilizadas de adorno e de vestuário, desde a simples fita de chapéu de homem até ao estofo precioso das toilettes femininas de cerimónia."
RIBEIRO, José Vitorino - A Fábrica de sedas António Francisco Nogueira: monografia precedida de esboço histórico da industria das sedas em Portugal. Porto: (s.n.), 1920
